Σαν σήμερα στις 12/10/1988, ο ΠΑΟΚ με τον Αμερικανό Τζον Νιούμαν στον πάγκο του, πέρασε σαν σίφουνας από τη Γαλλία, επικρατώντας της Βιλερμπάν με 83-93 για τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου Κόρατς, της περιόδου 1988-1989...
Ο ΠΑΟΚ επικράτησε της γαλλικής ομάδας έχοντας σαν κορυφαίο παίκτη του τον Μπάνε Πρέλεβιτς, στο πρώτο του επίσημο παιχνίδι με τη φανέλα του Δικεφάλου!!!
Ο "τίγρης" σημείωσε 29 πόντους με 2 τρίποντα και έχοντας συμπαραστάτη του στο σκοράρισμα τον Μάικλ Τζόουνς (29 πόντοι και γι' αυτόν ήταν το πρώτο επίσημο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ!), οδήγησαν μαζί, τον Δικέφαλο σε ένα διπλό που έκανε αίσθηση εκείνες της μέρες στην μπασκετική Ευρώπη, η οποία άρχισε να μαθαίνει πως μια πραγματικά δυνατή ομάδα εμφανιζόταν στο προσκήνιο και έμελλε να γράψει τη δική της ιστορία!
Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά στο παιχνίδι πετυχαίνοντας απανωτά καλάθια, στη συνέχεια όμως δέχτηκε τρία συνεχόμενα τρίποντα από τους Γάλλους και στο πρώτο πεντάλεπτο ήταν πίσω στο σκορ με το ταμπλό να γράφει 14-8.
Καταφέραμε και ισοφαρίσαμε στο 12' (26-26), με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται 40-46...
Το "μωρό του ελαφιού" είχε κάποια άστοχα σουτ στις αρχές του 2ου ημιχρόνου, ο Νιούμαν τον κάθισε στον πάγκο και στο 30' το σκορ έγινε 60-60 σε ένα ματς με συγκλονιστική εξέλιξη!
Με τρίποντα των Μακαρά - Σταυρόπουλου προηγηθήκαμε 79-86, για να έρθει τελικά η νίκη με 83-93, σε παιχνίδι στο οποίο ο ΠΑΟΚ είχε τη σημαντική απουσία του Κόρφα!
Τα πεντάλεπτα: 14-8, 24-23, 31-31, 40-46 (ημίχρονο), 46-54, 60-60, 73-76, 83-93.
Καλή η διαιτησία του Ιταλού Φιορίτο και του Ισπανού Σαντσίς, γνωστά ονάματα και οι δύο εκείνη την εποχή!
Βιλερμπάν: Κρέσπο 3 (1), Κολέ 16 (4), Ντομακό 35 (6), Παστρέ 5, Μπενιό 10 (2), Ρέντεν 14, Μπουζινιέ.
ΠΑΟΚ: Σταυρόπουλος 16 (1), Μακαράς 8 (2), Πρέλεβιτς 29 (2), Judas 9, Τζόουνς 29 (3/3 βολές, 13/28 δίποντα, 11 ριμπάουντ), Μέλις 2.
Στο παιχνίδι της Θεσσαλονίκης ο ΠΑΟΚ έκανε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις του ever και διέλυσε με 125-78 την γαλλική ομάδα, παίρνοντας την άτυπη ρεβάνς για τις δύο ήττες που γνώρισε από τη Βιλερμπάν την προηγούμενη σεζόν (109-99 στη Γαλλία και 80-81 στη Θεσσαλονίκη) και πάλι για το Κύπελλο Κόρατς!
