Το "Κύπελλο του Στρατιώτη" (1940)

Σαν σήμερα στις 23/6/1940, ο ΠΑΟΚ αντιμετώπισε στο Σιντριβάνι τον Άρη, σε φιλικό παιχνίδι... 

Ο Δικέφαλος μια εβδομάδα νωρίτερα έχασε χρυσή ευκαιρία να πάρει τον Πανελλήνιο τίτλο, γνωρίζοντας την ήττα στη Θεσσαλονίκη από την ΑΕΚ, αν και προηγηθήκαμε με 2-0.

Το φιλικό παιχνίδι με τον συμπολίτη έγινε λίγους μόλις μήνες μετά την έναρξη του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου (1/9/1939 η εισβολή στην Πολωνία)... στο πλαίσιο του "Κυπέλλου του Στρατιώτη". 

Να σημειωθεί πως εκείνο το καλοκαίρι είχαν γίνει και άλλα παιχνίδια τέτοιου χαρακτήρα, με τα έσοδα να πηγαίνουν στις ένοπλες δυνάμεις!

Έτσι στα μέσα Ιουλίου ξεκίνησε ένα τουρνουά με την επωνυμία "Φανέλα του Στρατιώτη", στο οποίο συμμετείχαν ΠΑΟΚ, Ηρακλής και Άρης. Ο πόλεμος που ήταν σε εξέλιξη στην Ευρώπη, δεν άφησε τη χώρα μας ανεπηρέαστη!

Στο παιχνίδι λοιπόν που έγινε σαν σήμερα στις 23/6/1940 στο γήπεδο του ΠΑΟΚ στο Σιντριβάνι, οι δύο ομάδες αναδείχθηκαν ισόπαλες με 1-1. 

Στο σκορ προηγήθηκε ο Άρης στο 3' με κεφαλιά του Ράμμου, για να ισοφαρίσει στο 76' ο Παπαπαναγιώτου.

* Το Πανελλήνιο πρωτάθλημα 1939-40 διεξήχθη με σύστημα παρόμοιο με εκείνο της προηγούμενης περιόδου 1938-39. Δηλαδή, μετείχαν πάλι 14 ομάδες, 8 από το κέντρο και 6 από τη Βόρεια Ελλάδα που χωρίστηκαν σε ομίλους. 

Οι ομάδες του κέντρου συγκρότησαν το Νότιο όμιλο, που περιέλαβε πέντε συλλόγους της ΕΠΣ Αθήνας (ΑΕΚ, Παναθηναϊκός, Αθηναϊκός, Απόλλων Σμύρνης, Αστέρας) και τρεις της ΕΠΣ Πειραιά (Ολυμπιακός, Εθνικός, Προοδευτική).

Όπως και την προηγούμενη χρονιά, για να προλάβει να ολοκληρωθεί το πρωτάθλημα, μιας και απαιτούνταν πολλές αγωνιστικές (14 του τοπικού Αθήνας + 14 του νοτίου ομίλου + ο διπλός τελικός), οι ομάδες που προκρίθηκαν για το πανελλήνιο πρωτάθλημα δεν αγωνίστηκαν ξανά μεταξύ τους αλλά μετέφεραν τα μεταξύ τους αποτελέσματα των τοπικών πρωταθλημάτων.

Οι ομάδες του βορρά αρχικά χωρίστηκαν σε δυο υποομίλους: Θεσσαλονίκης με 3 ομάδες και Ανατολικής Μακεδονίας-Θράκης με 3 ομάδες. Οι δύο νικητές αγωνίστηκαν σε διπλούς αγώνες για την ανάδειξη του πρωταθλητή βορείου ομίλου, με τον ΠΑΟΚ να κερδίζει σε αυτά τα παιχνίδια τους Φιλίππους Καβάλας στη Θεσσαλονίκη με 5-0 και να χάνει στην Καβάλα με 3-1, παίρνοντας όμως το εισιτήριο για τον τελικό του πρωταθλήματος. Οι πρωταθλήτριες νότου και βορρά, ΑΕΚ και ΠΑΟΚ, αγωνίστηκαν σε διπλό τελικό για τον πανελλήνιο τίτλο.

Να σημειωθεί πως ο ΠΑΟΚ στο τοπικό πρωτάθλημα Θεσσαλονίκης τερμάτισε 2ος, πίσω από τον Ηρακλή, συγκεντρώνοντας σε 10 παιχνίδια 24 βαθμούς, με τέρματα 22-12. Η ομάδα μέτρησε 6 νίκες, 2 ισοπαλίες και 2 ήττες. Ακολούθησαν παιχνίδια για τον Πρωταθλητή του υποομίλου μας, μαζί με Άρη – Ηρακλή και σε αυτά ο ΠΑΟΚ πήρε την πρώτη θέση, αφήνοντας δεύτερο τον Άρη, με τον οποίον ισοβαθμήσαμε, αλλά υπερτερούσαμε στα μεταξύ μας παιχνίδι (μια νίκη και μια ισοπαλία).

* Το ρόστερ του ΠΑΟΚ στο τοπικό πρωτάθλημα Θεσσαλονίκης: Σωτηριάδης, Διαμαντής, Μοσχίδης, Χατζηιωάννου, Αρβανίτης, Πανίδης, Κρίτας, Μποσταντζόγλου, Κοντόπουλος, Γεωργίου, Ιωαννίδης, Καλογιάννης, Φερούτσος, Κρεμέζης, Παπαπαναγιώτου (με έντονη γραφή οι παίκτες που αγωνίστηκαν σε όλα τα παιχνίδια, 10 στο σύνολο).

* Στην αρχική εικόνα μια ενδεκάδα του ΠΑΟΚ της περιόδου 1939-1940. 

Διακρίνονται από αριστερά: Ζακαπίδας, Πανίδης, Ηλιόπουλος, Κοσμίδης, Αρβανίτης, Σωτηριάδης, Μποσταντζόγλου, Μοσχίδης, Τακάτσογλου, Καλογιάννης, Ιωαννίδης.