Μια μακέτα που δεν έμεινε ... μακέτα!

Τέτοιες μέρες το καλοκαίρι του 1969, ο ΠΑΟΚ έκλεισε την Τούμπα, με σκοπό να την ... μεταμορφώσει!

Παρουσιάστηκαν τα νέα σχέδια του ιστορικού γηπέδου, που μετρούσε ως τότε μόλις 10 χρόνια ζωής και η αρχική χωρητικότητά του, είχε αποδειχτεί μικρή για τον κόσμο του Δικεφάλου, καθώς δεν ξεπερνούσε τις 18.000 θέσεις!

Η πρώτη παρέμβαση έγινε το καλοκαίρι του 1966, όταν και άρχισε η πρώτη επέκταση των κερκίδων και έτσι ξεκίνησε να κατασκευάζεται ένα κομμάτι ανάμεσα στις θύρες 3 και 4 που έλειπε (εικόνα που ακολουθεί), ενώ και στην ανατολική πλευρά του προς την Αγία Βαρβάρα, μεγάλωσε η θύρα 4.

Στη συνέχεια σηκώθηκαν ψηλότερα οι θύρες 5-6 με αποτέλεσμα η Τούμπα να χωράει περισσότερους από 30.000 θεατές, με την χωρητικότητά της να μεγαλώνει σημαντικά, σε σχέση με την αρχική της μορφή!

Τέτοιες μέρες το '69, ξεκίνησαν τα έργα για να σηκωθούν ψηλότερα οι θύρες 7 και 8 οι οποίες στην αρχική μορφή τους είχαν όλο κι όλο 5 σκαλοπάτια.

Παράλληλα φτιάχτηκε ο ηλεκτροφωτισμός του γηπέδου, μια πολύ μεγάλη δαπάνη που ξεπέρασε τα 5.000.000 δρχ (τεράστιο ποσό για την εποχή!), άλλαξε ο χλοοτάπητας, φτιάχτηκε κλειστό γυμναστήριο, τα κουλουάρ του στίβου και το γήπεδο μπάσκετ μπροστά από τη Θύρα 4. Η Τούμπα είχε μεταβληθεί σε ένα πραγματικό εργοτάξιο το καλοκαίρι του '69 και ο ΠΑΟΚ αποκτούσε σιγά σιγά ένα γήπεδο στολίδι για εκείνη την εποχή!

Λίγους μήνες αργότερα, στις 21/9/1969, στο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό για το πρωτάθλημα, κόπηκαν 33.758 εισιτήρια. 

Το μόνο που απέμεινε για να πάρει η Τούμπα τη σημερινή της μορφή, ήταν να σηκωθούν ακόμη ψηλότερα οι θύρες 2,7 και 8, κάτι που έγινε στις αρχές της δεκαετίας του '70, με αποτέλεσμα το ιστορικό μας γήπεδο να χωράει περισσότερους από 45.000 θεατές!

Για να πάρετε μια ιδέα από την εξέλιξη της χωρητικότητας της Τούμπας, μέσω του αριθμού των εισιτηρίων, δείτε παρακάτω:

20/09/1959: ΠΑΟΚ – Ολυμπιακός 14.050 εισιτήρια
28/04/1963: ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός 20.131 εισιτήρια
19/03/1967: ΠΑΟΚ – Ολυμπιακός 31.504 εισιτήρια
21/09/1969: ΠΑΟΚ – Ολυμπιακός 33.758 εισιτήρια
19/12/1976: ΠΑΟΚ – ΑΕΚ 45.252 εισιτήρια